采江镇位于姑苏境内，自古便是繁华富饶之地，是很典型的烟雨江南，卫蕴之走在街头上，只觉得“吴侬软语”的，煞是好听，与临江镇也没有什么区别。
不过相比起临江镇的热闹非凡，这采江镇就萧条的多，不知道是不是受到采花贼的影响，一眼望过去，但凡摆摊的买卖的，竟以男子居多，就算有少数的女子出来，也都是上了年纪的，脸上再无一丝美丽之色的人。
“看来，这比我想象的还要严重啊。”卫蕴之寻了个馄饨摊位，看着巍颤颤的勺着汤的阿婆说道：“我要一碗。”
“好咧，小哥儿，稍等哟。”阿婆见生意上门，笑颜逐开，烫好了馄饨后，高汤一冲，瞬间漫起阵阵香味。卫蕴之赶了一晚上的路，早就饥肠辘辘，此刻被这香味一勾，肚子里的馋虫就再也忍不住了。他站起来接过混沌，道了谢后，便迫不及待夹起一个咬了一口，被烫得直吸气。
“小哥儿，慢着点吃，小心烫嘴啊。”那阿婆闲来无事，坐在卫蕴之对面，笑呵呵看着他，拉起了家常：“小哥儿听口音不是本地人吧，从哪儿来的啊？”
“临江镇那边来的。”卫蕴之好不容易吹凉了一个，便塞进嘴里，嚼了几下后，瞬间眯起了眼睛，他冲着阿婆说：“好手艺啊，这口馄饨是我吃过的最好吃的了。”
“小哥儿可真会说话，不是我自夸，老婆子我这馄饨煮了有40年了，这里很多人都是吃着我的馄饨长大的哩，哎，小哥儿你放点醋，味道会更鲜。”
“好。”卫蕴之往碗里倒了点陈醋，又吃了一个，突然他放下筷子，叹了口气，说：“这么好吃的馄饨，居然都没人来吃，真的是太浪费这手艺了。”
那阿婆笑呵呵看着他，只觉得这小伙子哪哪长的都好看，忍不住就想跟他唠嗑。闻言便道：“他们都不敢出来吃啦，怕被采花贼给盯上哩，个个缩头乌龟不敢出门，你说说，又没得罪那地母的，怕什么采花贼。”
“地母？这又是什么？”
“就是外面的地母庙啊，镇上小姑娘最喜欢这地母了，隔个几天就要去地母庙拜拜，其实就是求个好姻缘，当谁不知道似的，小孩子家家的，也不嫌害臊。”
卫蕴之想了一会儿，端起馄饨坐到那阿婆身边，笑嘻嘻看着她，软着声音道：“阿婆你这么厉害啊，什么都逃不过你的眼睛。你可知为何有这个地母保佑她们还是会被害啊。”
那阿婆别看手脚不伶俐，但是心思活络着呢，她神秘兮兮凑近卫蕴之，故作高深莫测之态，脸上神情便扭曲了几分：“这事我可谁都没有告诉，看你讨喜才告诉你，你可听好了，那天老婆子我起得早，正想擀点面皮包点馄饨，突然听到墙边有几个小姑娘的声音，虽然小声，但是我耳朵又不背，听得真真的，她们说要赶着给地母供奉呢，不然怕是那采花贼就要上门了。”
“采花贼？”卫蕴之心中一动，也跟着压低声音急切追问：“阿婆，你可还有听她们说别的，还有她们是谁你可知道？”
“小哥儿可是说笑了，我哪敢去看是什么人啊，我就听了几句，说什么得罪了地母娘娘才会遭来报应，所以我才说，没有得罪地母娘娘的怕什么采花贼。”
卫蕴之若有所思，他将一碗馄饨全部吃完，放下了碗，给阿婆排了三枚铜板，又问：“阿婆，你知道这镇上面有谁得罪了地母娘娘吗？”
“多着呢，年前那几个学着男娃娃去读书的小丫头带头号召大家都不去地母庙，说是骗人的……哎呀小丫头们不知忌讳，胡乱说话得罪了神灵不是？所以这人还是要有敬畏之心，虽说这地母娘娘谁都没有见着，但是她一直就在我们周围，注视着我们呢。”
卫蕴之道了谢，摇摇手，告别阿婆后，胡乱找了一间客栈，随意一扫，只觉得还算干净，心中满意，便对殷勤招呼的小二说道：“听说你们这里地母很灵验？我想打听一下，是怎么个灵验法？”
那小二年纪不大，却极是机灵，滴溜溜转着眼珠子，心中就已经了然，用清脆的声音解释道：“这位小哥儿，您有所不知，这地母庙其实建成也没几年，早前没人信，不知怎么的突然就在姑娘中传开了，连烧香念佛的老太太也着了迷似的天天往那跑。地母娘娘具体保什么的没人能说得清，但是却极为邪门，只要有对它不信，或者是言语不逊的，没几天就会受到报复。你说说，哪有神灵是这样的啊，就算是野神不也是保一方平安的么。”
“质疑地母的就会受到报复，那这次的采花贼也是这样咯？”
卫蕴之话音刚落，那小二眼睛一亮，问：“小哥儿是不是来抓那采花贼的侠客？我就说，那江湖不会放过这个恶魔不管的。”
“是啊，所以我才问你啊。你们就没人怀疑过这个地母吗？”卫蕴之疑惑：“既然不能给你什么保佑，反而用报复的手法威胁你们当信徒，这就没人反抗？”